Sheki og paladset

Imorges kl. 07.30 forlod vi vores homestay i Lahij. Værtsparret skulle på arbejde på den lokale skole – han som skoleinspektør og hun som lærer – så det passede alle fint, at vi kom tidligt afsted. Det havde været en virkelig god oplevelse at bo hos en lokal familie i Azerbaijan. Hjemmet var varmt og hjertefyldt, men også meget beskedent, selvom begge havde gode og respektable jobs. Det gjorde faktisk bare oplevelsen endnu mere ægte. Vi følte os hurtigt som en del af familien. Planen var egentlig, at vi skulle have haft to nætter i Gabala, som nærmest er Azerbaijans resort-by med hoteller, forlystelser og ferieområde. Men vejrudsigten sagde kun 14 grader og regn, så vi tog en hurtig beslutning og kørte de ca. 2½ time videre til Sheki i stedet. Køreturen viste sig dog at blive lidt af en oplevelse. Regnen havde gjort bjergvejene ekstremt udfordrende, og flere steder lå der store sten og klippestykker spredt ud over vejen. Flere gange måtte vi ud og vælte store klipper af vejen ! Det var bestemt ikke en afslappende køretur ned fra bjergene 😅 Men det hele var det værd. Sheki er uden tvivl en af de mest charmerende byer, vi har oplevet i Azerbaijan. Byen ligger smukt omgivet af grønne bjerge tæt på Kaukasus og er især kendt for sin gamle silkehistorie, hyggelige gamle bydel og traditionelle huse med træbalkoner og brostensgader. Stemningen her er meget mere autentisk og afslappet end i Baku. Og bedst af alt: her ventede 22 grader og solskin hele dagen ☀️ Vi havde brug for lidt luksus efter homestay og bjergkørsel, så vi checkede ind på det 4-stjernede Sheki Palace Hotel. Deluxe-værelse til os alle fire inkl. morgenmad kostede kun 550 kr. Hotellet har både pool, fitness og masser af faciliteter – virkelig meget værdi for pengene. I dag har vi besøgt det berømte Palace of Shaki Khans, som er Shekis største attraktion. Paladset blev bygget i slutningen af 1700-tallet og er især kendt for sine imponerende farvede glasvinduer og flotte vægmalerier – helt uden brug af søm eller lim. Virkelig fascinerende at se. Tæt ved paladset ligger den hyggelige gamle bydel, som vi har slentret rundt i. Entréen til paladset kostede 110 kr. for os alle fire, og vi valgte at give 35 kr. ekstra for en privat engelsktalende guide. Det var faktisk en rigtig god idé, for hun var super informativ og gjorde besøget meget mere spændende. Lokale skal dog kun give 1/5 del af den pris vi giver 🫣 Prisniveauet her er generelt virkelig lavt. Her til aften spiste vi alle fire på en rigtig fin restaurant – inkl. vin og det hele – for bare 190 kr 🍷🍖